Cómo pegar metal con plástico (y que aguante)
“Necesito unir dos materiales que se comportan distinto.”
El problema no es la adhesión: es que dilatan diferente. El adhesivo tiene que absorber esa diferencia.
Revisado por el equipo técnico Tigerhawk® · Actualizado en
Unir metal con plástico falla casi siempre por dilatación diferencial, no por falta de adhesión: el plástico dilata hasta diez veces más que el acero, y un adhesivo rígido se fisura en el primer ciclo térmico. La solución es un adhesivo con elongación suficiente. Para unión estructural, un metacrilato como el Tigerhawk® M120 o M240; para piezas pequeñas, un cianoacrilato reforzado con caucho como el 167 o el 169.
El problema real: coeficientes de dilatación distintos
El acero dilata unos 12 µm por metro y por grado. El ABS ronda los 90 y el polipropileno los 150. En una pieza de 30 cm que sube 40 °C, el plástico crece más de un milímetro respecto al metal.
Ese movimiento tiene que ir a algún lado. Si el adhesivo es rígido, se concentra en la línea de unión y la fisura. Por eso una unión metal-plástico puede quedar perfecta en el banco y fallar a las semanas en servicio.
Qué buscar en el adhesivo
La propiedad clave es la elongación: cuánto puede estirarse el adhesivo curado antes de romper. Un epóxico rígido ronda 3 a 6 %; un metacrilato estructural llega de 30 a 100 %. Esa diferencia es la que absorbe el movimiento.
La segunda propiedad es la adherencia a ambos sustratos sin imprimante, porque metal y plástico piden químicas distintas y no siempre puedes preparar ambos igual.
- Tigerhawk® M120: estructural multi-sustrato, 30–50 % de elongación, une galvanizados y plásticos sin imprimación.
- Tigerhawk® M240: 75–100 % de elongación, la mayor flexibilidad de la línea, para uniones con mucho movimiento.
- Tigerhawk® M110: multi-sustrato para piezas pequeñas, 20–30 % de elongación.
Para piezas pequeñas: cianoacrilato reforzado con caucho
Si la pieza es chica y el movimiento diferencial es menor, un cianoacrilato reforzado con caucho resuelve con fijación en segundos. Los grados Tigerhawk® 166, 167, 168 y 169 llevan caucho que les da tenacidad y aguantan impacto, vibración y hasta 280 °F.
Son la opción cuando un cianoacrilato normal se fisura por ser demasiado rígido, pero no necesitas la resistencia estructural ni el tiempo abierto de un metacrilato.
Diseño de la unión
Con materiales disímiles, el área importa más que en una unión homogénea. Una junta a solape amplia distribuye el esfuerzo; una junta a tope lo concentra en una línea y falla antes.
También conviene una línea de adhesivo de espesor uniforme y algo mayor de lo habitual: la capa de adhesivo es la que absorbe el movimiento, así que una capa demasiado delgada tiene menos margen para deformarse.
Productos para esta solución
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar epóxico para unir metal con plástico?
¿Necesito lijar el metal antes?
¿Y si el plástico es polipropileno o polietileno?
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